“主上，梵傾等人已經到了朗鳴腹地。”
大殿之中，四處刻繪着面容猙獰的羅剎，軒轅剎坐在主位，面無表情地看着跪在地上的手下。
“那裏疫情如何？”
“已經由石崗散布到百裏之外，相信不久之後就會到南都。”
軒轅剎垂下眼睫，冷聲下令：
“今日酉時，下令截殺！把梵傾一行逼入石崗。”
“是！”
“都會死的，所有人都會死的！”那個被帶來的女人就像瘋了一樣哭嚎，不停滴攻擊靠近她的所有人。
“問過話了麽？”梵傾皺了皺眉。
“屬下無能，這個女人只說死了很多人，就再問不出來什麽別的。”
“點一只凝神香。再派兩個人去石崗鎮探查，若有可疑之處，立刻回報。”
“是！”
過了兩個時辰，太陽已然西傾，探子還沒有回。栖緋坐在樹下看着越來越暗的天色，有些不安。她身後站着戰羽，旁邊不遠處坐着梵嘯。梵傾在對自己的手下交代着什麽，聲音極低，聽不真切。
似乎有些不對勁。栖緋從地上站起，是她的錯覺麽？
“怎麽了？”梵嘯跟着她站了起來。
“這裏太安靜了。”方才還有鳥鳴，而此刻竟然寂靜無聲地像是所有的東西都睡去了一樣。
衆人臉色驟變。
“快撤！”梵傾一聲令下，其他人還沒來得及反應，就見無數的箭矢從北邊向他們射來。提劍想要迎戰，卻發覺失卻了內力。
“啊！”頓時慘叫聲不絕于耳。冷箭之後，就是數以百計的黑衣人攻向他們的隊伍。
“向南撤！”
這一次他們損失慘重，超過半數的近衛死在這場戰鬥中，只有小部分趁着夜色，脫離了戰圈。戰羽梵嘯護着栖緋，并沒有什麽損傷。而他們現在，卻被迫進入了石崗鎮的境內。
“栖緋有沒有不舒服？”
栖緋搖了搖頭，不知道為什麽，這一次她沒有聞到那股怪異的味道。
“清點人數。”梵傾臉色并不好看：“檢查中毒的情況。”
“是！”
見栖緋疑惑，戰羽解釋道：“那是一種無嗅無味的化功散，是專門偷襲所用，如果內力夠好，便不會受影響。”所以他們才會沒有察覺，也沒想到羅剎城的毒會在這裏出現。
又過了半個時辰，終于有訊報傳來，可梵傾聽過之後，面色更黑了幾分，過了一會他忽然像下定決心一般走向栖緋三人。
“阿嘯，你帶着栖緋回昶山吧。”
“哥，你說什麽？”梵嘯有些驚訝，又立刻明白過來：“可是南都出了什麽事？”
“總之你們即刻啓程去昶山。”
栖緋心中生出幾分不詳的預感：“是不是南都有變？”
梵傾看向栖緋的目光有不舍也有遺憾：“不止南都，整個郎鳴怕是都在劫難逃，你們現在出發回昶山還來得及。”
“哥，你說清楚一些！”
“朗鳴出現疫情，由石崗鎮起已經蔓延數百裏，若是這樣下去，過不了多久便會殃及整個朗鳴乃至天下，我現在要去查清這瘟疫始末。你們都回昶山，再晚，等到其他追兵前來，就來不及了。”
“追兵？”
“父皇已經下令，你我二人私通天宇意圖謀反，現在已經被整個朗鳴追捕，現在剛到郎鳴腹地，只要再向北，就是我們管轄的地界，父王的手伸不到那裏，你們就可以安全的……”
“父王怎麽會做這樣的事情！”
“傳聞他性情大變，已經處死大大小小的官員數十，牽連被殺的無辜人上千。”他拉住梵嘯的手臂，讓他不要激動：“我身為太子必須回南都查個清楚，前面的石崗鎮，是必經之路，也是瘟疫源頭，無論如何我都要去上一趟。阿嘯聽我的話，帶着栖緋他們走。”
“我不會走的。”還為等梵嘯開口，栖緋便已拒絕：“我也要到南都，所以不會回昶山。”這也是她必須做的。額心的印記此時滾燙，好像在告訴着她什麽，她不能半途而廢，必須向前走。
在栖緋的堅持下，幾人只能妥協，先去石崗鎮探查，若是情況有變，由梵嘯戰羽将她帶離。
天色越來越暗，因為随時都可能出現的危險，他們不敢停留在原地，只能向前。梵傾将人分成三隊，一對人快速穿過石崗鎮，到前方傳遞消息接應，第二隊在石崗鎮探查瘟疫源頭，最後一隊人留在後方混淆敵人的視聽。又派出幾名信使前往不同的地方，盡可能多地調來援兵。
可誰都沒有想到，這一次的決定幾乎讓他們後悔一生。
進入石崗鎮的時候，天色已經完全暗下，村鎮就像死去了一樣，沒有人聲，沒有鳥鳴，只有破爛的門窗被風吹得吱呀作響，詭異的氣息讓人渾身發毛。
點好火把栖緋與梵傾梵嘯還有戰羽一起，剩下的四五名侍衛另一邊。他們從一頭走到了村鎮的另一頭，沒有看到一個人，探查房間時，卻看到了在床上死去的人的屍身。那人的摸樣極其可怖，全身腐爛，就連內髒都暴露在外。
“不要碰任何東西，戴好布巾。”梵傾囑咐着，慎重地親手幫栖緋穿戴好披風，又在她臉上蒙上巾帕。
“你們呢？”幾乎所有有用的東西都帶在了她身上，相反，這幾個人的防護措施少得可憐。
“別擔心，我們三人只要不受傷，染病的可能性很低。”
梵嘯拿着火把，梵傾探下身，帶着皮質的手套翻找可能存在的線索。
栖緋想說什麽，卻被一樣東西吸引了注意。剛才因為火把的光亮一樣東西晃了栖緋的眼，吸引了她的注意。
“你們看，那是什麽？”順着栖緋手指的方向望去，在這個殘破的房間中，竟然有一塊金燦燦的東西停在角落。
梵嘯走過去，隔着白布拾起那塊東西：“是金子。”轉身交給梵傾。
“應該是剛開采出來的金礦，含金量這麽高的礦，我還是第一次見到。”梵傾将那塊金子包好，放在厚實的皮袋中：“我們去其他房子看一看。”
許多房間裏，停着一具又一具腐爛的沒有來得及掩埋的屍身，而每個有死屍的房間，都會有或多或少的金礦。
“看來，這種礦石脫不了幹系，而他們染病的時間可能很一致，才會有這麽多沒有處理的屍體。”梵傾話音剛落，他們幾人便聽到不遠處傳來一個男子的哀鳴。
“啊！放開我，救救我！”
幾人互看一眼，向那個聲音的方向飛快奔去，他們穿過幾棟民房，沖進一間廟宇，眼前的一幕讓他們異常震驚。
發出叫喊的不是別人，正是梵傾的一名手下，此時，他正在地上拼命的掙紮，大聲的哭嚎。他的皮膚正在腐爛，被抓爛的胸膛上的黑肉正在以肉眼可見的速度蔓延。
剩下的幾名侍衛手足無措，他們只能站在一旁，看面前的同伴痛苦的掙紮。
不過一炷香的功夫，男子的四肢開始出現黑色的斑紋，然後是脖頸，最後停止了呼吸。
“怎麽回事？”梵傾問那幾個幾乎已經虛脫了的侍衛，可他們卻不知道如何回答。
“他是被白天那個女人咬過的人。”栖緋認得那張臉：“這種瘟疫有很強的傳染性。”
她的話一出，剩下的三名侍衛齊齊變了臉色。
“你是說我們也會一樣？”其中的一個歇斯底裏的問道，他的脖子上有一個淺淺的傷痕。
“住口！”梵嘯呵斥。
那人身體顫了顫，單膝跪在地上，眼睛卻狠狠地盯着栖緋：
“太子，五王爺，這個女人不能留，她是瘟神！如果不是她你們也不會被皇上通緝，殺了她就會有人解除這瘟疫。”他從懷裏拿出一樣東西，雙手埲過頭頂：“太子，這是皇上的東西，這都是他的使者說的。”
梵傾走過去，拿起男子手中的東西，未曾想到，另兩人卻忽然沖向他身後的栖緋。
“妖女，受死！”
“啪，啪”兩聲，他們的劍已經被戰羽打落在地。可就在此時，廟門外一只箭直奔栖緋而來。梵嘯一把将栖緋壓在身下。
忽然，大地震動，一條驟然出現的巨大裂縫将栖緋和梵嘯瞬間吞沒。
