井臺邊挺熱鬧，挽雲和晴雨跟前的兩個粗使丫頭都在，也在愁眉苦臉地搓洗着盆裏的衣裙。
這種上好的綢緞，既不能用草木灰，也不能用堿面或者皂豆反複搓洗，會令衣服脫色，深淺不一。
核桃按照花千樹的吩咐，用那塊香胰子，三兩下，就将唐修展的白衣揉搓得幹幹淨淨。
兩個小丫頭眼見她輕而易舉地将那緞衣上的血漬洗去，還飄着淡雅的香氣，都覺得神奇，七嘴八舌地開口詢問，她所用的，是什麽寶貝。
核桃也不知道。
花千樹笑眯眯地回答：“香胰子，可以用來洗衣服，洗澡，洗臉，幹淨清爽。”
“以前從未見過！”兩個小丫頭們議論紛紛，讨好地看着核桃：“能借我們用用嗎？”
核桃極大方地遞給了她們。
兩個小丫頭也是三下五除二，便将上面沾染的血漬清洗了下來。
“怎麽樣？好用吧？”核桃得意洋洋地炫耀。
晴雨跟前的小丫頭上次因為梯子一事，被老太妃責罰，心裏對花千樹多少還是有點芥蒂。不服氣地伸手一指：“這些污漬便洗不下來。”
花千樹低頭一看，見晴雨的墨綠色裙擺上尚有兩團醒目的污漬。
想想适才晴雨那一跤，雞血應當不會蹭到裙擺上，這應當是以前留下的舊印記。
核桃不服氣：“不可能！”
一把奪過來，抹上香胰子，輕輕揉搓，清水漂洗，污漬雖然還在，但是印記明顯略微淺淡了一點。她再次打了一遍香胰子，繼續揉搓，還是略有一點。
晴雨跟前的小丫頭“嗤嗤”地笑：“你就不要白費氣力了，我家姨娘的裙擺上有不少這種印記，下水之後比較顯眼，怎麽也洗不下去，可等晾幹之後，便隐去不見了。我經常洗衣，最是清楚不過。”
“姨娘們又不用做事幹活，裙擺上如何會這麽髒？蹭的什麽東西？”核桃頹喪地詢問。
小丫頭搖頭：“誰知道呢，反正是綠色的，只要粘上就洗不掉，為此毀了兩三條淺色的裙子。後來幹脆換成綠色羅裙，一個顏色，也就看不見髒了。”
綠色衣裳可是教坊司的獨特标志，裏面的舞姬，樂師等衣裳，包頭的帕子都是清一色綠油油的。
因為教坊司裏舞姬的身不由己，經常輾轉在各權貴懷抱，所以世人才調侃，婦人不守婦道，就是給男人戴了綠帽子。
晴雨出身教坊司，如今好不容易脫了這賤籍，竟然還喜歡穿這種教坊司的标準顏色，不嫌紮眼，原來是為了掩飾這髒污。
花千樹上前将裙子掉了一個個，見裙擺拖地處這樣的污漬還不止一處。
她手裏攥着那羅裙，愣怔了片刻。
核桃忍不住好奇地問：“姨娘，您在想什麽？”
花千樹冷不丁緩過神來，随口敷衍：“沒事，我就是好奇，晴雨和挽雲閑得真是無聊，整個這種腌臜的玩意兒，給大家夥都找麻煩。”
“我家姨娘這一陣子上廁所有點緊。”小丫頭也不替晴雨隐瞞：“寥寥非說什麽用豬尿脬裝了糯米雞血蒸着吃就治尿頻，還自作主張托人尋了來。我家姨娘最近葷腥都不敢沾，哪裏吃得下去？”
挽雲跟前的小丫頭就不屑地撇撇嘴：“人家就是會來事兒，咱們是動腿，人家就動嘴，累死累活抵不過人家一句話。”
花千樹在一旁若有所思。
只有核桃将這塊香胰子視若珍寶一般。将唐修展衣服洗幹淨了，熨燙平整，不好意思送回去，就滿懷憧憬地等着再見到唐修展的時候還給他。
花千樹自從做好了手工皂之後，又萌生了新的想法，制作牙粉。
府裏姨娘們晨起多是使用青鹽漱口，牙垢則是使用牙線。
而她在閨中的時候，習慣用牙刷與牙粉刷牙，京中也專門有出售茯苓牙粉的店鋪，她不是太喜歡那口感與味道。
她就想自己做來用。試了許多次，最後選用桂皮，用搗藥的罐搗成細粉，加入蜂蜜中拌勻。口感微甜，氣味清新。
但是她總感覺不盡如人意，想起後院裏有叢生薄荷，她以前經常摘了泡水喝，最是清新。便趁着中午院子裏沒人，輕而易舉地偷偷打開門鎖溜出去，采了一捧回來。
順便，她還去那個濕苔遍地的假山裏轉了一圈。
原本極是順利，回來院子的時候卻極是背運地碰到晴雨。
晴雨就站在後門旁邊，像是在守株待兔。
“花姨娘這是又做什麽去了？”
花千樹将薄荷葉用布袋裝得鼓鼓囊囊的，卻順嘴扯謊：“我見門鎖開着，好奇是誰偷偷跑去後院了，所以出去查看一眼。”
晴雨一聲輕哼：“這鎖鎖得好生生的，怎麽可能是開着的？”
花千樹扯謊眼睛都不眨：“許是嚴嬷嬷忘鎖了？還是門鎖壞了？”
她轉身淡定地鎖了後門，便大搖大擺地直接去了廚房。
廚房裏圍攏了許多人，正是熱鬧。
核桃也在，花千樹便向核桃打聽出了什麽事情。
原來，挽雲早就嘴饞劉媽做的糖醋魚。上次闖進花千樹的院子裏，掀了她的桌子，但是桌子上那盤糖醋魚，紅亮的汁，雪白的魚肉，散發出酸酸甜甜的味道，令她垂涎已久。而今日裏七皇叔有賞，她竟然破天荒地掏銀子給小廚房，開了個小竈。
劉媽接了銀子，提前叮囑了府裏負責采購食材的管事，中午的時候，就将所需食材采購了回來。
不過，那魚卻是死的。
挽雲給的銀兩不多，沒有什麽富裕，管事是要精打細算，還想着多少剝一層皮，所以，就貪圖便宜，買了一條據說剛翻白的魚。
劉媽接在手裏，就有點不樂意。
那魚眼睛都已經混沌了，顯而易見早就死了不知道多長時間，拿來濫竽充數，是會壞了她的手藝。
但是她說話輕，也做不得主，魚送過來了，那就要做。
收拾好了，細細地改作花刀，挂上芡糊，用熱油炸得透透的，淋上糖醋汁，就差魚丸兒給送了過去。
挽雲一看那糖醋魚，頓時就吞咽了一口口水，迫不及待地拿起了筷子。
窮苦人家出來的女兒，家裏又是重男輕女的混賬人家，平日裏吃東西也不挑剔，一粒油炸花生米都能嚼出一口的香。
但是今日這魚，丢進嘴裏，湯汁夠味，吃着也焦脆，但是，細品之下，怎麽也不是那個滋味。
細看魚肉，也是粉紅的顏色，沒有一點那種晶瑩剔透的色澤。
用筷子叉開，湊近去聞，沒有了湯汁的遮掩，就聞到一股極腥臭的氣味。
