秦桓澤從茶盞擡頭，和善的提醒道：“可把匕首拿好了，別掉地上髒了孤心愛的毯子。”
他将一雙打量的眸子，片刻不離的嵌在她的面頰，若是清荷稍稍擡頭，便會知曉，這人心愛的絕非是腳下的毯子。
清荷被他吓了個激靈，依命想要伸手握緊，一個不防，左手四指就被割出了血跡，疼痛讓她不由的雙手握住刀柄。
刀刃——不偏不倚的正指向上首的太子。
“大膽！你敢弑主！”
原本不動聲色立在旁側的小太監，高聲怒斥，拂塵猛的一甩，順勢将她推到在地。
那柄匕首跌落在秦桓澤心愛的毯子上，發出“噗”的悶響。
地上，窗外的餘霞灑落，太子爺心愛的純絲盤金地毯，赫然印出了一灘黑紅的血漬。
聽到裏間的呵斥，外面守着的帶刀侍衛也魚貫趕來。
秦桓澤被小太監護在身後，十幾個侍衛将清荷團團圍住，刀光劍影，冰冷的鐵刃架在她的脖頸之上。
那些侍衛個個目光兇煞，只等着主子開口，下一秒刀刃就能穿透她的喉嚨。
清荷雙手發顫，生平頭一次覺察到死亡離自己這麽的近。
想要開口，可喉間的刀刃令她不敢動彈分毫。
“可憐見的，現在想害怕也晚了。”秦桓澤憐惜的搖了搖頭，從善如流道，“孤也沒受什麽驚吓，送去宗正院定沒她什麽好果子吃。”
宗正院的院首是大理寺出身的康王爺，是最為嚴苛不過的了，又熟記律法條例，落到宗正院的犯人，一向都是從重處置。
“那不如，送到大理寺處置？”那小太監道。
那太監是東宮的總領正侍，姓彭，入宮後掌事太監給取名‘小福子’，後得太子重用，提拔到身邊做了貼身侍從，又給賜了名字，叫做嘉福。
昨夜清荷瞧見的那群人裏面，就有他一個。
秦桓澤思索片刻，以手扶額像是頭痛發作，擺擺手，示意他自行處理：“下去吧……”
衆人鎖着嫌犯出去，彭嘉福還好心的喊了一個跑腿太監，用幹淨的白布把那匕首包好了，作為兇器一起送去大理寺。
清荷滿臉驚慌，自己什麽都沒做，怎就被扣上了弑主的罪名？！
可押送的侍衛哪裏肯聽她解釋，太子好心寬恕，這狗東西非但死不悔改，不惦記着心懷感恩也就罷了，還敢出言污蔑太子！
首領侍衛嫌她聒噪，不知從什麽地方找了一塊破布，胡亂塞住了她的嘴。
大理寺卿親自來交接了犯人，手裏捧着那柄作為物證的匕首，錯愕的目送東宮的人離去。
回了衙內，還在心裏納悶，皇親國戚的官司分明是宗正院的事情，怎麽就送來他們大理寺了？
可他一個小小下臣，又不敢多說什麽，只得吩咐好生看管了犯人，将匕首交于下面的人去取證調查。
這一查，還真陰差陽錯的解決了一個眼前的大麻煩！
清荷被推搡着關進了天牢，刺殺儲君，那可是比殺人越貨都要嚴重的罪過。
天牢裏關的都是罪大惡極的犯人，有身背人命官司的江洋大盜，亦有燒殺擄掠的土匪頭子。
一個個眼神毒辣，死死的把目光盯在面前帶着鐐铐，才被送進來的新犯身上。
十三四模樣的小姑娘，身材窈窕妙曼，又長着一張絕色的容顏，天牢裏面都是一碗斷頭酒就沒有明天的盼日子等死的主，雙眼皮的老母豬走過都要多看兩眼，更何況是這般人物。
有不怕死的打了聲嘹亮的響哨，嬉皮笑臉地道：“喲，這妞給老子耍一造，明兒掉腦袋也值了！”
牢頭不悅的咧他一眼，破口大罵：“他媽的，給老子老實點兒！”
被罵的那人也不惱，繼續笑嘻嘻的道：“老張頭，一千兩銀子，把這小娘們送我這裏一夜，如何？”
說話的這人面頰上黥着個“劫”字，犯得是劫官的重罪。
年初，泾川縣發生的那起無頭差官案就是他做的。
此人原先是個經商的富戶，往來于平江府和京城一帶做茶葉生意。
趁他外出經商，不在家的期間，家中嬌妻和衙門口的一個捕頭通奸有染，奸夫□□為了自己方便，殺了他的老母幼兒，卷了家中細軟私奔而逃。
等他從平江府回來後，家破人亡，空落落的宅子裏面連條忠心的狗都沒有。
恨上心頭，他變賣了最後的房産，又借着賺回來的銀子，做起了暗娼門子。
雇了個頗有姿色的窯姐，短短三個月的時間，就殺了十三個地方差官。
多虧了郭縣令及時察覺，上報大理寺，兩下合作設了套兒，費盡心思才把這厮給緝捕歸案。
挑釁官府，目無王法，皇上朱砂玉批，已經勾了名錄，只等着秋後問斬。
那人腦袋都要沒了，手裏面又藏了些銀子，自然是無所顧忌。
清荷吓得要哭，與其在這種地方受辱……早知道……早知道她就一頭撞死得了！
牢頭倒是個拎得清，呵呵一笑，道：“李大官人，若是旁個，您這銀子我就掙了。”
他用下巴朝前示意，憋着嘴道：“這是刺王殺駕的主，日後可是要見上面的主子呢。到時候她得了機會喊個冤，我這腦袋也保不住。”
他們做牢頭的最會把活，什麽犯人要伺候好了，什麽犯人不能得罪，心裏面都清楚的很。
“叮鈴嘩啦”
牢門用鐵鏈子鎖上，清荷環顧着黑洞洞的牢房，只有頭頂有一個方寸見小的窗子，能透過一縷明亮。
在正中間有一根楔進地裏的木樁，她雙手縛在身後，被一根鐵鏈子鎖住。
前後左右都是一臂長的距離，就算是想要一頭撞死，也夠不到牆壁，死不了。
地上鋪着的稭稈日子久了，散發出濃郁的發黴的味道，她坐在上面都能感覺到裏面積蓄的水漬。
才初夏的天氣，熱意還沒蒸騰起來，宮裏的服飾倒是厚實，但也經不住久坐。
沒一會兒的功夫，清荷就察覺到身下一片陰濕，可雙手被綁着，她連起身換個姿勢都是困難。
又疼又累，滿腹的委屈襲上心頭，嘴裏的那塊破布讓她覺得屈辱的惡心，終于忍不住，嗚嗚的哭了出來。
……
轉天，陽光大好，透過雨過天青色的春紗，照在軟塌上。
中宮來的小宮女将皇後娘娘交代的東西小心遞上，躬身退下的剎那，不舍的往裏間睽視一眼，瞧見那依稀的人影正懶洋洋的歪在那裏，耳朵根子一紅，循循離去。
彭嘉福捧着那盒小食，呈上。
“殿下，是皇後娘娘親手給您做的芙蓉糕。”
白瓷盤子中，擺着六枚粉貝，用上好的一朵芙蓉花盛展，如畫卷嬌豔，讓人瞧着都覺得可憐見。
好看歸好看，只是也太過精巧。
皇上自登基起，就心在勤政，不沾酒色，不迷奢華。
一年到頭，兢兢業業的從不敢惰怠，除了早年間三節六壽，在仁壽宮與太後共樂之時，會小呷幾盅，吃醉了酒就往中宮小坐。
其餘時候，鮮少踏足後宮。
自有了太子之後，皇後娘娘就将一片熱忱放在了獨子身上。
從吃穿用度到夫子、輔臣，皇後都恨不得親自審度過問。
太子四歲開蒙，挪居東宮，中宮的關懷，十數年如一日的，殷勤備至。
秦桓澤看了一眼裝飾，華而繁俗，敷衍的拿起一個來吃，咬了半口，就随手放下。
彭嘉福知道，這是主子不愛，又不好拂了皇後娘娘的心意。
慌忙讓人奉上清茶，伺候着主子起身漱口。
任彭嘉福給他擦手，秦桓澤懶懶的眯起了眼睛，迎着外面豔豔的太陽望去。
盛夏，就要來了。
他彎了彎唇角，語帶譏诮：“人送到了？”
彭嘉福馬上反應過來，說的是把那小宮女送去大理寺的事情，連忙回話：“張大人親自接去的，連帶着那物證也收下了。”
“張天義？”漂亮的鼻子甕了翁，那張天義他是知道的。
為人平庸無能，卻極端癡迷于官運仕途，得老天偏愛，家裏有個如花似玉的親妹子。
張天義親自保媒拉纖，送了妹子去宋王府，給那耄耋年歲的老王爺做了個老側妃，攀附了榮王府，這才在京城站穩了腳步。
此人又長袖善舞，精于人事往來。憑着裙帶關系，蠅營狗茍的爬上了大理寺少卿的位置。
這才幾天的功夫，就又加官進爵了？
彭嘉福解釋道：“宋大人的嫡母上個月沒了，聖上準他丁憂，吏部就薦了張大人補了空缺。聖上那兒說的是暫代行職，等日後宋大人丁憂回京，說不定還要官複原職呢。”
秦桓澤皺眉，似醉非醉的桃花眼中閃着一絲不悅：“聖上怎就準了宋志平回家丁憂？”
宋志平是皇上的左膀右臂，論起忠君，他比宗正院的康王爺還要迂腐得厲害。
皇上的話，堪比天命。
于上位者而言，這樣的人，用起來是最放心不過。
況且宋志平那嫡母遠在平江府，又不與他多有往來。
他親娘都接到京城養老了，給一個就差沒斷了關系的嫡母，奔哪門子的喪？守哪門子的孝？
彭嘉福左右看了看，壓低了嗓音，附耳幾句。
秦桓澤頓時眼睛明亮，驚奇道：“真的？”
“也是謠傳，但那天禦書房收拾的小太監說，屋裏的東西碎了一地，連那副《五谷豐登圖》，都被砸出來的杯子濺上了水漬。”他眉眼攏起，“主子您也知道，皇上一向喜怒不形于色的，這麽大的火氣，七八年也是少有。”
雖然平江府的事情，沒有一點兒風聲傳出，但他們這些做奴才的，是最能知道主子心思的了。
秦桓澤蹙眉點頭，“平江府那邊鬧得屬實猖狂，皇上動了心思也是應該的。讓咱們的人收斂着些，到時候因沾衣帶水的小事犯到了他的手裏，別哭着喊主子不救他們。”
宋志平是個白面黑心，在他跟前可沒有那麽多情理講。
彭嘉福點頭應下，正要出去吩咐，又被喊了回來。
秦桓澤正盯着桌子上的那個碧藍的陶瓶，欲言又止的，好一會兒後，厭煩的擺了擺手。
“沒什麽事，下去吧。”
