最近殿下過于勤政，連東廊子角屋內當值的侍書都察覺到了。
厚厚的文書摞了小山高，殿下在心裏較勁兒的時候就愈發的勤政，連帶着批閱謄抄的文書，都要比平日多上一倍。
比今日當值侍書還要難的，唯有被罰來做苦力的清荷了。
不知道那位又是發了什麽瘋，午膳前都是高高興興的，還吃了她剝的粽子糖，伺候着他用膳的功夫，就翻臉不認人了。
望着面前這尊一人多高的金鶴獻如意銅器，清荷咽了口水。
這銅仙鶴比她都要高上幾頭呢，屋內的那些桌椅板凳金貴無比，又不能随便踩了墊腳，要如何夠得到？
秦桓澤打外面進來，在上首黑檀雙卷紋富貴椅上坐下，氣定神閑道：“這可是鎮北軍不遠千裏送來的心意，是軍中将士們一錘子一錘子自個兒敲出來的。你擦得時候可得用點兒心。”
“奴婢知道了。”清荷應聲，在心底罵了他十多遍熱臉子狗。
認命的放下手裏的水盆，打出幹淨的抹布，老老實實的在他的監工下仔細擦拭。
她原本個子就不高，墊着腳尖也只能将将夠到銅仙鶴的背脊，再往上去，那柄寓意吉祥的如意就遙遙不可及了。
清荷一向講究做少錯少的原則。
做不到的事情，就立馬收手，然後道歉認錯，太子雖說無恥了些，但還是能講得通道理的。
才端着水盆就要退下，就聽身後傳來提醒：“幹活兒要面面俱到才成，金鶴獻如意就數鶴首銜着的如意金貴，沾滿灰塵，豈不是負了鎮北軍上下的一片忠心？”
“殿下說的是呢，奴婢記住了。”
清荷擠出一絲笑意，搬了一把杌凳過來墊腳。
“那是南诏郡進貢來的上好黑紫榆木頭做的，木質酸香易脆，是與黃金等價的上等木料。”
秦桓澤上下打量來了她幾眼，撇嘴搖頭：“就你這肉乎乎的一墩子，未必能撐得住。”
清荷強顏歡笑，把杌凳放回，換了把日常的玫瑰椅。
秦桓澤又道：“黃花梨西安方向犯沖，今日不适踩踏。”
清荷不敢置信的眨了眨，這人為了給她添堵，已經到了滿口胡鄒的地步了麽？
出于賭氣，她力道大大的一腳踩上了上去。
“哐當！”
整個人腳下踩空，失去了平衡，腦袋直沖沖的撲向面前的銅仙鶴。
“嗡——”
空冥的震顫，清荷覺得腦子裏面混沌一片，晃了兩下腦袋，眼睛瞌上，一片漆黑。
清荷做了一個冗長的夢。
夢裏，空無旁物。
太子爺成了一個心有頑疾的變态。
在院子裏養着一只比她還要高許多的大鳥，每日最大的癖好，就是把她丢在鳥背上。
讓她拎着一塊抹布，随時等着，那鳥吃完魚了以後，伺候它擦嘴。
她害怕的哇哇大哭，不住地作揖求饒，想要下去。太子爺卻在一旁笑的前俯後仰。
終于忍無可忍，她嘗試着勇敢踏出第一步。
她點着腳尖，剛要落在地上。
遽然，大廈傾滅，院落裏的大鳥還有在一旁捧腹大笑的變态太子爺都不見了。
一陣風帶着她急速下墜，沉入無盡深淵。
“清荷，清荷，清荷你醒醒！”
窗外的風吹進屋內，溫熱的讓人有些噓噓發汗。
熱氣離得近，吹動她額前的碎發，絨絨的，微微紮人。
耳邊的聲音有些熟悉，她欣欣然張開眼，消失的那張面龐又回來了。
也不知怎麽地，清荷頓覺心下酸澀，眼淚奪眶而出，順着臉頰淌落在鬓邊。
秦桓澤伸手替她沾去淚漬：“怎麽才醒，就哭了？”
朝上打量了一下她腦袋上包紮好的傷口，關切道：“是傷口發疼了麽？”
他眉頭緊鎖，伸手就要去解細布，嘴裏還念叨着：“得虧那銅仙鶴是個空肚子，太醫說了要是磕到別處，你小命都要玄。”
也怪自己幼稚，明知道小東西是在口是心非，故意置氣給他看，偏碰到她的事情，他的那點兒理智就全沒了。
清荷腦子裏還滿是夢裏的墜入深淵，空無一人的黑暗裏，只有風在耳邊呼嘯。
她伸手，捧上近在咫尺的那張臉，撇嘴委屈：“您別走——”
秦桓澤有些晃神兒，隔了片刻，眉眼微赧，道：“孤在呢。”
太子爺最近心情大好，見誰都是嘴角彎彎，但笑不語的模樣。
清荷私下裏偷偷罵他有病，被他聽見了，也只是吓唬她：“再口無遮攔，就讓李連笙把你捉去！”
“奴婢頭上的傷口還冒血呢，您就忍心？”
秦桓澤凝視她良久，不露神色的把她的狡黠收入眼底。待她自己裝不下去，破功發笑的時候，再伸指頭戳着她沒被裹起來的一半腦門。
嗔她：“信口胡謅！”
清荷笑道：“奴婢這腦袋可是為主子擦如意的時候磕傷的，又加持了鎮北軍上下的一片孝心。如今還沒好全，就是看在菩薩的面子上，您也得管我不是？”
“怎麽就沒管你了？”秦桓澤指着放在小幾上，還未撤下的空碗，“孤念你體弱，連自己的湯水都賞了你。吃飽了你就不認賬了？”
清荷黑臉，她自幼與他相識，說是朝夕相處都不為過，對他的脾氣秉性了如指掌。
換做旁人，還真能給他騙了去。
那碗中宮送來的紅棗銀耳蓮子燕窩粥裏面，紅棗他老人家不吃，蓮子他老人家不愛。
聞見了都要皺鼻子的湯水，自己替他掃了個碗底，還要承情謝恩？
開了這個頭，之後中宮送來的東西，就都有了着落。
往日皇後娘娘讓人送來的吃食，常會剩下許多。而今聽下面的說，太子爺一應收下，還給吃的幹淨，皇後娘娘一片慈母之心大為感動，而後就送的更加勤快了。
清荷一邊餍足美味，一邊又提心吊膽的擔憂。
萬一給皇後娘娘發現了，她老人家辛辛苦苦做的美味佳肴，太子爺一口未動，都祭了她的五髒廟，不知道她這僥幸從閻王爺手裏面逃出來的小命，會不會再遭罪。
結果，求仁得仁。
可能會砍她腦袋的皇後娘娘還沒盼來，清荷就先把一心惦記着娶她回家做媳婦的李連笙給等來了。
***
朱紅的宮牆宛如扇風，層巒疊嶂，徐徐開來。
太陽在鎏金的磚瓦上，淌下欲人的光輝，讓人心生敬畏。
秦桓澤在內殿早朝議事，清荷則做了小太監的打扮，跟着彭嘉福一起，在值所等候。
原由無他，大理寺查談文曜的案子，原本是李連笙找的那個主動認罪的心腹小太監，突然改口翻案了。
沒了自首的替罪羊，交給大理寺的匕首上，可只留有清荷的指紋了。
人是自己推出去的，秦桓澤怕留她在宮裏會鬧出什麽亂子，索性就将她帶在了身邊。
當了幾天的貼身小太監。
早朝才沒多久，外面就有人叩門，一個眉目清秀的小太監，過來請彭總管去趟中宮。
說是皇後娘娘有要事吩咐。
彭嘉福交代了兩句，跟着那小太監出去，留清荷一個人在屋裏候着。
值所的房間是供主子上朝前更衣歇腳的，統一的四方格間，只夠坐下吃茶的地方。
太子爺身份尊貴，打通了的兩個連間，以作使用。
屋內設有桌椅軟塌，布置簡單卻不簡陋。
近門處，還有供随行的小太監坐下來緩口氣兒的地方。
已是入夏，後排的窗子開了半扇，窗外是一片綠茵茵的荷花池。
一條漢白玉石橋，橫穿池塘中心，兩旁還有用實木花箱紮出的拂堤垂柳。
蟬鳴聲“吱——吱——吱——”，一聲比一聲寂寥。
隔着水榭，對過的一處亭子裏，幾個衣着豔麗的小宮女，擡着大鼓、弦樂，做規整的準備，等着開唱。
有屏風掩映，兩旁的垂柳又郁郁蓊蓊。
清荷也看不清楚是宮裏的哪位主子在此乘涼，倒是那唱戲的女官，她站的這個位置，恰巧能觀的一清二楚。
門扉緩緩被人從外給推開，清荷只當是彭嘉福說完了話回來了。
笑着道：“彭總管您瞧，外面唱曲兒呢。”
屋子裏靜悄悄的，沒有聽到應聲響動，清荷回頭去看。
這個時候應該在內殿侍立聖上左右的李連笙，一臉郁色的站在門口。
“您……您……您不是該……”
清荷吓得腿都軟了，嘴裏的話也磕磕巴巴的說不清楚。
“清荷，你既那日應了要嫁我為妻，就是躲進了東宮，也爬不上主子的床榻的。”
李連笙病體未愈，說話聲音沙啞，帶着些生澀，像是從深淵爬出來的一般。
窗外響起咿咿呀呀的腔板音調，年輕的小戲子聲音清麗，便是《六國封相》這等氣勢如虹的大劇，在她們嘴裏也帶着一股子脆生生的天真。
清荷穩住了腿上的力氣，小心往裏面挪了挪，把自己和李連笙離得遠一些。
李連笙翹着手指，指向窗外：“你可知，這外面唱的是什麽？”
清荷搖頭，盡量不多說話，以免刺激了他。
在下房那次，這老太監捏她下颚的時候，差點兒沒把她骨頭碎掉。
吃一塹，長一智。
那種瀕臨死亡的感覺，她再也不想感受了。
李連笙嘴角蔑笑：“這是唱給那些在東宮有了犯上心思，不守規矩被處死的小宮女的。”
他捂着帕子咳嗽了兩聲。
“皇後娘娘視太子如眼珠子。你以為把心思動到了太子身上，就能護得住自己了？中宮每年處死的犯上心思的小宮女，少說得有百十個。這出六國封相，鎮的就是她們的不安分！”
