秦桓澤趕回宮已是落鎖, 巷道的風直通宮門，夾着空氣中的水霧，打在臉上生疼。
他将薄唇抿得生緊, 盯着面前女子不語, 眼神中閃過一絲厭惡，稍縱即逝。
“太子哥哥, 天涼了, 我來給你送大氅。”
說話的女子略施脂粉, 未點花钿，鬓邊簪了一朵八月海棠紅，長身玉立, 穿着素淨簡單，裙裾在風中簌簌, 勾勒出妙曼的曲線。
兩旁邊有宮女引燈相照, 在暖燭柔光地拂照之下, 将其映的越發輕談弱骨。
再端其面，不是旁人，正是明日即将昭告天下的太子妃——齊妙妙。
自清涼庵出來, 齊妙妙就被接到了宮裏小住。
不知是得佛祖開化，生出了智慧，還是皇後娘娘耳提面命起了作用。這才幾日的功夫, 她竟與往日大有不同。
不哭不鬧, 每日只演出一副柔弱模樣，無時無刻的尋機會來堵他送溫暖。
真是精巧的讓人惡心。
秦桓澤淡淡收目, 冷聲道：“齊家表妹有心了，收着吧。”
他闊步離去，吝啬舍一縷多餘的眼神, 身後跟着的彭嘉福忙緊走兩步，伸雙手接過那件大氅，急促跟上。
東宮的燈火遠去，齊妙妙立在原地，又冷又氣，她在這兒等了小一個時辰，就換來幾眼厭惡和一句有心了？
即便是他看不上自己，這次也是東宮自己有求于她們齊家！
身旁的嬷嬷拿過鬥篷為她披上，上好的孔雀絨繡着金絲，衣領處結着一枚魚目大小的珍珠扣，又抱着湯婆子捂了好一會兒，她才覺得身上恢複了知覺。
身後的小宮女們皆不敢吱聲，齊家姑娘每每在太子跟前受了委屈，或打或罵，定要拿身邊人出氣才成。
前腳太子爺才給了她沒臉，這會兒，誰開口誰就是妥妥的替罪羊。
中宮來接人的軟轎過來，齊妙妙環視衆人，不見表情，過了許久，才舒然笑起：“都怕什麽呢？我又不是豺狼虎豹，還能吃了你們不成？”
宮燈徐行，蜿蜒至在宮牆深處，一聲秋蟲，只剩守門的禦林軍，佩刀而立，目不轉睛地站得威嚴。
換上常服，皇後身邊的桂嬷嬷過來探看一圈，見無旁事，這才領着衆人挑燈而去。
屋裏只剩下齊妙妙和兩個從齊家送進來的小丫鬟。
齊妙妙吃過一杯花茶，坐下來凝神靜氣，挑目望着那個身材稍作嬌小的丫鬟。
她猛然睜眼，獰笑着把手邊的杯子摔得粉碎，戾氣堆在眼睑，咬着一口銀牙道：“跪上去。”
小丫鬟挪動兩步，将心一橫，直愣愣地跪在碎瓷器渣子上。
齊妙妙緩下怒氣，得意浮在唇角藏掩不住，豆蔻紅的指甲在她臉上細細地刮過，留下慘白的痕跡。
“知道今兒是因為什麽嗎？”
小丫鬟眼眶含淚，緊咬下唇，眸中盡是苦楚，指甲攥進掌心，骨節間一片蒼白，強忍着膝頭鑽心的疼痛，搖頭作答。
那仰起的小臉，仔細觀瞧，竟有六分東宮鐘奉儀的模樣。
齊妙妙嬌怯發笑，從妝奁取出一枚尖銳銀簪，抵着那張令人妒忌發狂的臉：“賤貨，不過是仗着這張臉，就敢不知廉恥的勾引男人。”
她手下用力，殷紅的花朵綻開，血跡順着小丫鬟被吓得慘白的面頰淌下，混着眼淚，滴滴答答地落在璎珞串寶象紋地毯上。
片刻後，屋裏規整幹淨，齊妙妙面帶溫笑，坐在皇後為其置辦的小佛堂，做睡前功課。
東宮和衛國公府的這門親事傳得沸沸揚揚後，便是秦桓澤不說，清荷也知道了其中緣由。
秦桓澤前腳收了齊家獻上的女兒，後腳京城出了名的作弊大戶溫二郎就站出，把舞弊的事情給攬去了，破承題分析得頭頭是道，即使是貢院的官員來看，也要認他才是洩題的主謀。
溫二郎何人？
聖上繼位初始，頭一科的探花郎。以十二歲稚齡，成為大陳有史以來的第一神童。
然卻因酒醉花街，念了一句“出了天子廟，忙鑽芙蓉帳”的行令，被聖上怒斥作風不當，不配入仕為官而抹去名次。
要說這溫二郎也是争氣，三年後，又逢大比，聖上親勾出來的三位殿前門生裏面，依舊有他。
聖上大怒，撂了他的卷子，賜下“自好”二字，令其反省行徑，規束自己的言行舉止。
自此，溫二郎不再執迷科舉，反而另辟蹊徑，做起了科舉舞弊的買賣。
凡科舉比鄰他前後左右之人，他皆能代為答卷，到是不為賺錢，事後承情的學子或送金銀，或購田置地，他也只取時下有需。
溫二郎參考多年，他能猜的考題也是有過的事情，至于那幾個聚衆鬧事的商戶，則是糊迷心竅，被歹人頂着宮中的名義騙了而已。
眼下水落石出，栽贓東宮的人悉數被抓，溫二郎锒铛入獄，只等殿前過審，案卷歸宗之後，秋後提人問斬。
只是這話騙騙外人還成，放在清荷跟前，她是半個字都不信！
溫二郎清早帶着自證的破承手稿去的刑部投案，晌午不到，那份掀起驚天巨浪的八股破承文就在街上賣得沸沸揚揚。
琉璃跟着廚房的婆子出門買糖葫蘆，都被強塞着仨銅板買了一份回來。
她看着那舞弊的稿子，只一眼，就認出來其中的貓膩。
本科聖上出題‘學習’二字。
承《論語》，學而時習之。
破題“學與時進，功思純矣。”轉論，“蓋有學而不能，未有不學而能者也。”
通篇她看着都覺得熟悉的厲害，這哪裏是溫二郎所作得試卷，字字句句都是那日她在高陽書院講過的東西。
因她聽過秦桓澤談聖上有意撤藩改州，才着重論述了‘時進’與‘變通’。
溫二郎就算是将歷年考題一日三餐的溫故鑽研，也不能全猜在她的論題點上。
又想起秦桓澤給她保證的三天時限，她眉目生輝，靠在軟枕上發笑。
這門親事，到底是誰給誰挖的坑，還未可知呢。
果然不出她所料，轉天，溫二郎被拖到殿前親審，哭着當堂翻供，直說這份答卷是齊家拿怡紅快綠樓‘小佳娟’的性命相要挾，他才不得不配合。
經他這麽一鬧，更深的事情也被扒了出來，這份被拿來讓溫二郎頂缸的文章，是開考前一天，太子身邊的一個小書童在衆目睽睽之下随口作答的。
考前……
太子作為主考官，考前要去的地方，唯有高陽書院的桃李宴了。
席間坐的都是當世文人大儒，若是真的作弊，抄旁人的東西拿出來獻，三兩句話就得被拆穿。
再觀這篇文章的氣量體識，頗有當年鐘雷的恢弘陣勢。
一個小書童能随口做出此等文章？任誰也不相信。
太和殿裏鴉雀無聲，文章是太子的人所作，齊家又強拉一個溫二郎，真真假假，一時讓人難以分辨。
皇上将眸色沉下，點了一人出來：“蘇景山，你來說說。”
洩題的桃李宴是他主持的，他又擔任此屆的副考官，總要拿個一二三四出來。
蘇尚書今日在朝服裏面套了一件道袍，整個人略顯臃腫，他左右搖擺着上前兩步，朝太子的方向瞥了一目。
“啓禀聖上，臣敢以項上人頭作保，此次舞弊洩題，與太子殿下絕無幹系。”
在場之人各揣心思，雖知道蘇家是東宮的人，但這個時候把話說得太滿了，未免過于‘忠誠’。
皇上輕笑，道：“哦，那小書童是你扮的？”
蘇景山也跟着笑，他做過先帝爺的替身道士，在皇上面前說話也随性些：“臣這粗鄙模樣，便是想喬裝打扮，太子爺也不樂意。”
“嗯——”
龍椅上輕飄飄一句長音，底下衆臣忙禁聲站好。
蘇景山繼續道：“聖上您也瞧了，這文章辭藻行事，頗有幾分鐘雷的風采。”他幽幽太息，“也是應該的，畢竟父女連心，若連他的獨女都丢了這些東西，那人在這世上，就再沒一點兒痕跡了。”
一句話，引得衆人議論紛紛，鐘雷是文壇的昴宿，但也是大陳的逆賊，越制不敬，犯得可是抄家滅族的死罪。
蘇景山這個時候出來替鐘雷說話，就不怕掉腦袋麽？
皇上緘默，忖度許久，才開口，讓傳那小書童進宮。
清荷正在院子裏和琉璃一起踢毽子，匆匆換上華服，就被拖了來。
卻未去東宮方向，一路被領着，進了太和殿。
九龍天階巍峨高聳，她提裙走在上面，回聲震顫的心頭一片慌亂。
入目皆是朝服官靴，她在一片玄色中努力偷眼去尋，想要望見那人的方向。
隊伍的最前面，有一人站了出來，與她并肩，如一座堅實的大山，将她擋在身後，腰間佩戴着她粗制濫造的一枚荷包，上面的小雞啄米圖七扭八歪。
衆人無不心生感慨：太子大仁大義，鐘雷身背罪名，他還顧念當初的那點兒師生之情，連鐘家的女兒都要挺身相護。
秦桓澤朗聲道：“父皇，兒臣私自将妾室帶去桃李宴，願受責罰，還請父皇莫要怪罪旁人。”
