0101 酷熱，或清涼
他把她帶到一間衛兵把守的屋子，這裏不比王宮華麗，但有種滿花木芳草的院子，時有鳥鳴透窗而來。牆上是彩繪壁畫，被油燈暗照，她認出是身披獅皮的赫拉克勒斯砍殺九頭蛇的故事，她給伊芙琴講過。
他送她到這裏就離開，想必還有別的事要處理。幾個女仆給她送來晚餐，是她喜歡的菜式。不過她心事重重，吃幾口便厭倦了，躺到了床上。
這一次她真不知道該怎麽辦了，她該如何回到王宮再次掌權？俄瑞斯剝奪了她自由行動的權力，現在她用不了一個兵卒，只能靠自己。
不過思慮再周密的人，總會有破綻，即使是神護佑的俄瑞斯也不例外，她必須從他入手，再找機會逃出去。
王宮沒有改立新君算是最好的情況，不過即便如此，她也可以去斯巴達找海倫，獲得支持。
在床上思索了半天，強烈的困意忽然席卷而來，她身體漸漸變得軟綿無力，以為是舟車勞頓，于是擁着衾枕，沉沉睡去。
另一邊，俄瑞斯正和卡爾卡斯接見阿爾戈斯往來的密探，是個矮小而不起眼的男人，趁着夜色掩護前來傳遞消息。
“斐洛亞阻止了埃吉斯做執政官，并開始搜尋母親的下落？”俄瑞斯沉吟半晌：“這是他的作風。”
“不過城邦沒有統領者，遲早變成散沙……這樣，你在城邦放出消息，說女王已死，而王子即将返回阿爾戈斯。”
“是為了讓那些民衆轉向您嗎？”密探問。
“我是名正言順的王位繼承者，比埃吉斯更有資格。”俄瑞斯看一眼卡爾卡斯：“何況卡爾卡斯在這裏，民衆都知道他撫養我長大，他可以證明我的身份。”
“可是殿下。”卡爾卡斯忽然出聲：“如何證明您的母親已經死了？”
“無需證明，放出謠言，人們自然半信半疑。”俄瑞斯淡淡道：“等人心動搖，我們已經勝利了一半。”
“為什麽還把她留在軍營裏，不把她直接殺了？”老祭司目光灼灼直視他：“她的屍體會比這些流言更有效果。”
“現在還不是時候。”他修長的手指輕輕撫摸桌面——那裏擺了一張詳盡的阿爾戈斯與周圍的地形圖，上面畫好了軍隊的分布與攻防要害：“等我取得國王之位，自然會處理她，不留後患。”
“但願如此。”老祭司冷聲道：“希望您不是因為心軟。”
這麽多年的謀殺、流亡與背叛早将他的心鍛造得鐵一般硬。俄瑞斯對這說辭嗤之以鼻，只垂頭望向地圖，借着明亮的油燈光，細細察看那待他收複的失地，哪裏是最佳的突破口。
卡爾卡斯站在他身邊，兩人開始聊未來突襲的地點。老人慈愛欣賞的目光垂落在這個前途無可限量的年輕人身上——他沒有賭錯，王子殿下才華烨烨，遲早成為神谕中的君主。
不過一會兒，有仆人敲門，走進書房，輕聲在俄瑞斯耳邊說了幾句什麽。卡爾卡斯依稀聽到說的是那女人突發疾病的事，不禁皺眉。
“也該讓她嘗嘗折磨的滋味。”卡爾卡斯說。
“是。”俄瑞斯面色依然沉靜：“不過，疫病散播到軍營就不好了。”他吩咐那仆人：“你去找醫者過來看看。”
他的理由合情合理，卡爾卡斯一時摸不準他的用意，只能暗自祈禱諸神，不要讓他這精心栽培的孩子有任何弱點。
尤其是來自那女人的弱點。
秋夜冷涼，蒼白的月色灑滿院落。俄瑞斯提着一盞油燈，無聲推開卧房的門，走近床榻，靜靜凝視床上受困于熱症的女人，那被他役于囚籠的母獅。
醫者來過，他不必再來，只是病态地想要欣賞她痛苦的醜态。
房裏彌漫着苦澀的藥味。他看着她昏昏沉沉，眼眶和臉頰都被燒得微微發紅，嘴唇幹燥開合，随呼吸吐出熱氣。這疾病似乎弄得她很是難受，輾轉反側于枕被之間，輕聲喃喃：“熱……好熱。”
奇怪的是，痛苦的她并沒有給他帶來一點快意。俄瑞斯注目半晌，終于伸出手，打算替她掀開半邊被子。
他手指觸到她滾燙的肌膚，這輕微的觸碰給她帶來一絲舒适的清涼。她迷迷糊糊憑本能側首，将嫣紅的面頰靠在他微涼的手掌上。
他下意識撤回手，卻聽見她含糊呓語：“別走……”
他神色晦暗，遲疑了片刻，又将手放回她臉邊。平日高傲的女人又親昵地靠過來，仿佛在撒嬌。她面頰柔軟而灼熱的觸感令他心生恍惚，忍不住用另一只手撫揉她汗濕的長發。
她意識渙散，僅僅覺察到那觸手可及的溫柔與涼意。會是誰呢？她說不出來，這感覺就像多年前她生病，海倫照顧她那樣熟悉。她又想到了伊芙琴，內心的柔情緩慢蘇醒，足以抵禦這煎熬的病痛。
只是那手又要挪開，她吃力睜開眼，深望那模糊的人影，微弱地低訴：“……不要走，陪在我身邊。”
那人影一顫，随後朝她湊近，她感到自己落入一個清涼而柔和的懷抱中，是松針冷清的香氣，令她想到冬日罕見的落雪。
萦繞周身的炎熱漸漸消散，她靠在他的臂彎間，眉眼含着眷戀，慢慢沉入香甜的夢境。
