第122章
沒幾日便是千秋節，也就是皇後的壽誕。
聖上下旨，舉辦宴席，朝野同歡，普天同慶，休假一日。
高品階的官員都被請去參加宮宴，後宮也會請這些有诰命在身的官夫人吃席同樂。像夏知秋這樣不起眼的小官，自然是沒資格吃宮宴的，能收到一壇子聖上送來的禦酒，已是榮寵。
夏知秋跪拜了前來宣旨的宦官，拿着那壇酒便回了房。而其他同住客棧的同僚則帶上錢財讨好宦官，望他能多照看自己，讨個好處。
這些宦官也是人精兒，笑眯眯拿了錢，允諾的話是一句都不說。送錢的官員心裏焦急，看公公屁都不打一個，又不敢多問，生怕惹惱了人，弄巧成拙。
回房後，夏知秋還和謝林安念叨：“我看那些錢給了也是白給，到頭來竹籃打水一場空。”
謝林安正在茶桌前烹茶，聞言，問：“怎麽說？”
夏知秋呶呶嘴：“你想想，要是每個人給錢，公公都收下，還都在聖上面前替他們美言，聖上哪來那麽多閑心聽一個奴才閑談？他敢插手前朝事，可不得掉腦袋？何況宦官的枕邊風哪有宮中娘娘的枕邊風殷切，要求也得求到後宮去。不過話說回來，後宮的娘娘不提攜自己的族人，怎會幫着外人謀事呢？她們又不蠢。”
謝林安聽得有意思，贊嘆：“你倒是聰明，朝廷的事兒摸得透徹。”
夏知秋嘿嘿兩聲笑：“沒辦法啊，與其把錢砸在摸門路上，倒不如攢錢買兩畝地。反正指派什麽官職，都得聖上金口玉言，賄賂來賄賂去，又賄賂不到聖上那處。”
“這話說得不錯。比之他們，夏大人确實是清正廉潔的好官了，是吾輩楷模。”謝林安最近看夏知秋順眼，也學會趙金石溜須拍馬那一招，哄她一哄。
哪知夏知秋羞怯一笑，擺擺手，推诿：“不值當謝先生誇贊，我也是有找過門路的。當年指點過我的翰林院學士大人與我有師徒之誼，如今官拜禮部尚書，前些日子我攜禮上門，奈何叫門多時，無人應答，因此悻悻然回來了。”
謝林安好奇地問：“真是太陽打西邊出來，你舍得送禮？都帶了什麽？”
夏知秋掰了掰手指，道：“五只燒雞呢！”
謝林安沉默一會兒，喃喃：“怪不得人不開門呢……你這也忒摳了。”
“你說什麽？”
“無事。”謝林安垂下眼睫，道，“保不準是人不愛吃燒雞，因此不收禮了。”
“你的意思是……我該送鴨的？難不成京都盛行食鴨，瞧不上燒雞了？雞偏比鴨尊貴，早年也沒聽說啊。不管了，那下回我得試試看。”
謝林安蹙起眉頭，答：“倒也不必。吃了一回閉門羹就得學乖了，要是那禮部尚書是個不愛收禮的，你這番登門，反倒惹他厭棄。況且，就你那五只燒雞，買通個門房還差不多，想買通達官貴人，委實有些不夠看的。”
聞言，夏知秋扼腕長嘆：“沒想到如今京都贈禮都漲價了，像我這種窮官倒是沒法子混飯吃了。”
夏知秋深谙官場險惡，感慨了多時。
謝林安嫌她聒噪，打斷她的話，道：“說起來，今日是千秋節，聽趙金石說，西街有燈會，你想去瞧瞧嗎？”
夏知秋天天待客棧裏待命，快閑出鳥來了。
如今有熱鬧可瞧，自然欣然前往。
她忙道：“國母壽誕，身為臣子自該好好幫着慶賀，豈能不去瞧瞧熱鬧呢？什麽時候去？就咱們兩人嗎？”
謝林安見她想出門還扯出這麽冠冕堂皇的理由，一時間無奈極了，搖了搖頭。
片刻，謝林安道：“對，就我們兩個人。小翠今早特意叮囑過，說是她今早同趙金石一道兒出門去廟裏上香，夜裏還會在寺廟裏吃齋，先不來燈會了。”
聽謝林安這樣說，夏知秋也懂了。
小翠肯定是特意給他們騰出二人世界，刻意避開的。這個古靈精怪的丫頭，每天都折騰一出幺蛾子。
不過，今夜出行，就只有她和謝林安呀……
夏知秋的耳廓莫名發燙，說話也有些不順暢了。
她深吸了好幾口氣，道：“對了，咱們這樣光明正大出門，沒事嗎？謝先生的行蹤會不會被人瞧見了？若是到時候被蘇魏君發現了，可如何是好？”
謝林安淡淡道：“蘇魏君不是蠢蛋，他此時應該已經查到你，并且知曉我也一同上京都了。”
“什麽？已經發現了？那我們豈不是有危險？”夏知秋急得不停跺腳，在屋內團團轉，想法子對付粘纏的惡人。
皇帝不急太監急，謝林安倒是不慌不忙，寬慰她：“別怕。柳統領說護我三個月便是三個月。昨日，我發現客棧附近安排了許多上蓮的暗衛，今日也和他們打過招呼，讓人護一下小翠與趙金石二人，免得讓他們被蘇魏君抓住，成了威脅人的人質。”
夏知秋松了一口氣，道：“那就好。”
“不過，即便這樣，也要小心一些。難保蘇魏君有什麽下作手段，讓人防不勝防。”
謝林安話音剛落，夏知秋便道：“既是如此，我們還是老老實實待客棧吧？”
她抿了抿唇，接着道：“比起逛燈會，我更想謝先生平安。”
夏知秋的話，在謝林安的心底漾起一片漣漪。或許連她自己都不知道，她的話有多溫情，将人心化成一汪春水。
謝林安原本冷峻的眉眼在一瞬間變得柔和，他不動聲色翹起唇角，微微一笑：“放心吧，這是京都境內。若是蘇魏君敢貿貿然抓我回去，他也得掂量掂量柳統領手裏的底牌。既然柳統領保我，他也不會輕易開罪人。今夜和你一道出門，我也是想設一個局。”
“什麽局？”
“若是我們出行，就是最好下手的時刻，蘇魏君安插的人一定會有動作。到那時，我讓柳統領的暗衛和人對上，豈不是暗地裏警告蘇魏君，我已投奔柳統領，勸他別輕舉妄動，三思而後行？”
夏知秋呆了半晌，臉上的笑意漸深，誇贊：“謝先生這招高啊！你是想狐假虎威，扯柳統領的大旗自保？蘇魏君看在柳統領的面子上，一定不會肆意對你動粗了。”
“是這樣。”謝林安起身，理一理衣襟，“如今，你總能安心和我出門逛燈會了吧？”
“嗯！”既然如此，夏知秋就放心了。她回房拿了個荷包，還沒來得及下樓，就被謝林安扯住了手。
夏知秋回頭，問：“謝先生？咱們不走嗎？”
謝林安将她拉到臺階處，手裏抖弄兔毛披風，搭在夏知秋的肩上，道：“我問過堂倌了，燈會臨近河畔，怕是風大，會冷。你多穿一件，以免着涼。”
夏知秋看着在她前襟翻弄披風系帶的纖細手指，一時間恍神。
她不敢看謝林安的眼睛，只能看他的手了。
不愧是謝先生呀，就連手指都比尋常人要白皙，要漂亮得多。
謝林安幫她穿好了披風，順勢握住了夏知秋的五指，牽她下樓。
有衣袖掩蔽，無人瞧見他們十指相扣的模樣。夏知秋面紅耳赤，心知這是他們兩人不為人知的小秘密。
舉國歡慶不夜天，官家縱民游樂，不少官家小姐也戴了個薄紗帷帽，被下人護送着上街賞燈。
萬人空巷，大家全都去西街逛燈會了。
謝林安和夏知秋也不能免俗，他們擠入人海潮潮，随着大流朝西街河畔走去。
不遠處有燈火躍動，好似夏日螢蟲，在山野村落間游蕩。走近一些才知曉，那是挂滿整條街的花燈，樣式新奇別致，燈火璀璨。
不僅有燈會，還有耍雜技的人來擺攤湊熱鬧，一時間鼓樂喧天。
夏知秋瞧着熱鬧，目不暇接。
她本想去買一盞花燈，卻臨時被謝林安抓住了手腕。
夏知秋回頭，剛想問話，卻見謝林安朝她輕輕搖搖頭。
她不蠢，自然知曉是出事了，于是噤聲，跟着謝林安朝人群中跑。
他們動了，後面跟蹤的人也動了。
夏知秋偷偷摸摸回頭瞟一眼，大驚失色。
原來，是有人在追他們！
謝林安拉着夏知秋，尋了條巷弄躲進去。他們躲在雜貨堆後頭，暗搓搓地觀察來人。
後面跟蹤他們的人被洶湧的人群擠散了，正左顧右盼尋謝林安等人。
就在這時，夏知秋瞧見另外一批人也以迅雷不及掩耳之勢追上了跟蹤者，兩方似乎都不敢在人群中出手，你追我趕，漸漸逃離了此處。
夏知秋松了一口氣，小聲問：“剛才追我們的人，是蘇魏君派來的？”
謝林安也悄聲回答：“應該是的，不過柳統領留下的暗衛察覺到他們了，如今也跟上去了。想來這兩方勢力要狗咬狗一晚上，沒時間顧忌我們了。”
“那咱們回去吧？”
“再等等，他們趕走，怕會回來。待會兒，等人都走遠了，咱們再回去。”
“嗳，是這個理。”夏知秋小聲地回答。
一番話說完，夏知秋緊繃的弦總算是松了不少。
回過神來，她才察覺，此時的自己被謝林安護在身前，正同他面對面蹲在角落裏。
後頭是牆，前頭是雜物，倒是一個很隐蔽的角落。大家都忙着逛燈會，無人察覺此處，還算安全。
只是……她同謝林安面對面挨在一起，近在咫尺。
這靠得也太近了，她一擡頭，仿佛就能撞上謝林安的下巴。
她莫名心跳加快，聲響震耳欲聾。她單手捂住心口，企圖阻擋那心跳聲傳入謝林安的耳中。
這麽慌張，定然是會被他笑話的。夏知秋尴尬地腹诽。
夏知秋偷偷瞄了一眼謝林安，匆忙低頭。
她這是怎麽了？
夏知秋從未有過如此心動的時刻，她該如何描述眼前的謝林安呢？
明明這裏光線昏暗，她瞧不清謝林安細致的眉眼，可她就是能明晰辨別眼前的人。
說是看到謝林安，倒不如說是感受。她能感受到謝林安身上傳來若即若離的蘭草香味，也能察覺他微乎其微的炙熱鼻息。一切都變得暧昧，心也滾燙，揣在她胸膛之內長達二十多載的心髒，此刻竟不知為何，變得難耐，令她極度不适。
誘因皆是謝林安，這厮就是個禍害。
夏知秋趁着夜色擡頭，黑夜壯了慫人膽。她的眼睛一瞬不瞬注視着謝林安，唇齒微張。
她想說點什麽，欲言又止。
夏知秋驚奇發現，謝林安長得好美啊，眉眼溫柔，水月觀音。驚鴻一瞥，便攝魄鈎魂，虜獲了她的心。
夏知秋其實并不記得謝林安初見時的模樣，那時她還未開情竅，不懂那麽多兒女情長。如今她被謝林安一點點帶着，被他一寸寸勾引，似乎也能品出那麽點紅塵滋味了。
她啊，竟然開始饞謝林安了嗎？
真是荒唐。
謝林安被眼前的小姑娘注視着，胸口有些發悶。
他緩慢地低頭，湊近夏知秋光潔的額頭。
他該講話嗎？還是有些難以啓齒。
謝林安好卑鄙，這個時候怎麽可以情難自禁呢？
他咽了咽唾液，喉頭滾動，還是出了聲，嗓音沙啞：“夏知秋！”
“嗯？”夏知秋被他猛地一喊，呆若木雞。
“是你……勾引我的。”
還沒等到夏知秋回話，她的唇就被謝林安猝不及防堵住了。
這是兩人第二次親吻，細膩而綿長。
他們有大把的時間可以親近，。
也就是這時，兩側響起了煙花炸裂的聲音。那絢爛的光華，照亮了巷弄暗處的兩人的溫柔眉眼。
所幸沒人看見，那便肆意縱容一次吧。
夏知秋鼓足勇氣，小心翼翼探指，撫上了謝林安的脊背與窄腰，随後擁住了他。
感受到夏知秋積極的舉動，謝林安松開了她的唇。
他突然發笑，覺得眼前發生的事如同夢一般，太有趣了。
夏知秋被他短促的一聲笑驚回了魂魄，她羞窘極了，忙撒手，支支吾吾：“你……是在故意作弄我嗎？”
謝林安挑眉，道：“我作弄你做什麽？情難自禁的是我，丢臉的人分明是我。”
他這樣說，倒也對。
夏知秋結巴了，可她就是害臊，聽到謝林安的笑聲，就渾身不得勁。
她嘟囔：“那你笑什麽？”
謝林安捋過夏知秋汗濕的鬓發，溫柔似水地道：“夏知秋，我只是覺得你何處都可愛。”
夏知秋被他這句情話吓得渾身發軟，啞口無言。
若她此時是與謝林安交戰，那恐怕還沒開戰就得丢盔棄甲了。
啊！這厮真的是太會戲弄人了。
