顧攸寧不清楚這究竟是不是京景明送的, 她心裏希望這是京景明送的，若是京景明，來日見到道聲謝也就罷了, 可若是那人……她都不知道該說什麽。
想想又覺得自己這是魔怔了。
姬朝宗是什麽人？他那樣的性子怎麽可能會在被拒絕之後, 再做出這樣的事？
便是不拒絕，恐怕他也不會做這樣的事。
擡手拍了拍自己的臉，把思緒盡數收攏, 而後她也沒再讓自己多想，拿着盒子回了屋，心裏想着回頭看到京景明的時候，不管如何還是問一聲。
……
後面一段日子。
顧攸寧就待在東院作畫，有了這些東西, 她心裏有了底，落筆的時候也就沒那麽難了。
日子很快就到了五月，天氣在變得晴朗的同時也逐漸變得悶熱起來，這日顧攸寧正在裏屋畫畫, 突然聽到一陣匆匆的腳步聲, 緊跟着便是半夏帶着喜氣的一句話，“姑娘, 會試成績出來了！”
手上動作猛地一頓, 她連忙擡頭問道：“二哥和三哥考得怎麽樣？”
“二少爺頭甲第三名，三少爺二甲三十七名, 過會報信官就要過來了。”半夏氣喘籲籲說完，便問顧攸寧, “姑娘，您要去看看嗎？”
這樣的場合原本不需要顧攸寧出面。
不過這次事關兩位堂兄，還是喜事, 顧攸寧倒是也不介意露個面，她笑着點頭，“去看看吧。”把手裏的畫筆一撂，她換了一身輕便能見客的衣裳便出去了。
倒是沒去西院，而是直接去了外院。
過去的時候，人都來得差不多了，顧攸寧一一見完禮，又同顧修文和顧嘉平道了喜。
顧嘉平還是那副吊兒郎當的樣子，這個成績不算差，但也不算好，尤其和顧修文一比就更加沒什麽看頭了，剛才他就被自己的老爹和妹妹數落一通，他自己倒是挺滿意的，就他這種三天打魚兩天曬網的狀态，能考上就已經很不錯了。
反正以後又不需要他光耀門楣，何必搞得這麽辛苦，這會聽到顧攸寧的道賀也只是點點頭，沒說什麽。
顧修文聞言倒是笑着回了句，他平日也是鮮少喜形于色，今日大抵是真的高興，眉眼間的笑意都不曾褪下，還想再說，外頭便有人高興喊道：“來了，來了，報信官來了！”
衆人連忙循聲看去。
穿着紅袍頭戴烏紗的報信官帶來捷報，又說了許多好聽的話，得了徐氏準備的賞錢便婉拒了喝茶，“下官還得去其他府邸報信，就不坐了……”又道，“二公子這次名列前三，過幾日殿下就會召您進宮。”
“下官就在這提前恭喜二公子了。”
進宮意味着什麽，在場的衆人都清楚，只要在殿試上拔得頭籌，那可真是光宗耀祖！徐氏母女眉開眼笑，陰霾了大半個月的顧廷撫也終于扯了笑顏，等到報信官走後，一衆人就圍着顧修文恭賀起來。
顧廷撫更是拍着他的肩膀，笑道：“你這次做得不錯，再接再厲，争取殿試的時候取得好成績，替咱們家争口氣！”
顧修文溫聲：“兒子會努力的。”
出了這麽一樁喜事，自然是要好好聚一聚的，徐氏便道：“回頭我讓廚房多做幾個好菜，下人們這陣子也辛苦了，翠荷，回頭你多派些賞錢下去。”餘光瞥見顧攸寧，徐氏神色微頓，但還是彎唇笑道：“寧姐兒今日也在西院用膳吧。”
顧攸寧哪裏會看不出她的不喜？
說來也好笑，姬家這事原本就是顧婉的錯，可徐氏母女卻越發讨厭起她，仿佛只要她不幫顧婉就不會發生這樣的事……心中覺得好笑，面上倒是不曾顯露半分。
她今日過來，原本也只是為了慶賀二哥和三哥高中。
留下倒是不必了。
這會也只是笑着婉拒，“小滿還在等我，嬷嬷也已經把午膳準備好了，二叔二嬸好好用膳，我先告退了。”她說完便斂衽一禮，轉身打算離開，步子還未邁出便瞧見站在一旁的顧婉正看着她。
目光淡淡，再無往日的溫和。
顧攸寧腳下步子一頓，再看過去的時候卻發現顧婉已經收回了目光，和身旁的顧昭說起了話。
她也沒把這事放在心上，繼續朝東院走去。
……
等到顧攸寧走後。
顧廷撫等人便也回去了，顧筠兄妹沒有留下一起用膳。
顧筠是生氣，氣自己的哥哥只得了這麽一個名次，更不想聽顧昭炫耀，顧嘉平是怕顧廷撫回頭逮着他又要說什麽，索性逃之夭夭……顧廷撫現在正因為顧修文的事高興，看到顧嘉平反而來氣，索性也就随他們去了。
顧婉走在最後，低聲問侍棋，“讓你做的事，怎麽樣了？”
侍棋小聲道：“奴婢已經着人打點好了，不過這回，她那表哥看着是有些洗心革面的樣子，那人都去說了好幾回也不見他動心。”
顧婉才不信什麽洗心革面的話，聞言也只是嗤笑道：“他若能洗心革面，早幾年就洗了，何必等到現在。”說完，懶懶道：“繼續去，錢若不夠了，再同我說。”
當初她為了奪得長公主和姬朝宗的喜愛，耗盡了自己所有的銀錢。
如今出了這樣的事，反倒不缺錢了。
上回長公主過來，給了不少安撫，有顧家的，也有單獨給她的，幾間上好的鋪子以及城郊一間莊園，不說是普通人，便是像她們這樣的人家，也夠吃一輩子了。
可她要得豈是這些？她要的是姬朝宗！
何況，如若她嫁給姬朝宗，這些東西原本也該是她的。
眼中閃過幾道銳利，顧婉袖下的手指也緊攥了起來，正逢顧昭回頭找她，恰好看到她的眼神，呆了一呆。
顧婉沒瞧見顧昭。
侍棋卻瞧見了，忙牽了牽顧婉的袖子。
顧婉眼中鋒芒褪去，擡頭看向顧昭的時候又恢複成從前那副模樣，聲音也是溫和的，“阿昭，怎麽了？”
“啊？”
顧昭回過神，仔細看了看顧婉，見她神色如常，仿佛先前那個樣子只是她的錯覺，她也沒多想，只當自己這幾日沒休息好，瞧錯了，仍舊笑着去挽顧婉的胳膊，笑道：“母親說等哥哥殿試完，咱們就好好舉辦個宴會。”
“宴會啊……”
顧婉眸光微動，彎唇笑道：“好啊。”
小半個月後。
顧修文和同批考生，一共十人去宮中參加殿試，拔得頭籌，幾日後，宮中的聖旨就下來了，敕封顧修文為狀元郎，顧家上下無不高興，徐氏更是下發了不少賞錢。
顧攸寧也高興，讓半夏給顧修文送了一塊玉佩過去。
這是她早些時候就準備好的，花了不少錢，就等着二哥高中之日給人送過去。
半夏笑着答應，拿着禮盒給人送過去的路上正好碰到四喜，見她小臉蒼白就擰眉停下步子，“去哪了，臉色怎麽那麽難看？”
陡然聽見半夏的聲音，四喜吓了一跳，見她眉目擔憂，剛想同她說，卻又想起當日半夏對她的警告，忙又閉了嘴，讷讷道：“沒，沒事。”
“真沒事？”半夏狐疑地看着她。
四喜搖頭，恐她再問，摘了個謊話，“就是剛才去外頭和西院幾個小丫頭吵了幾句。”
半夏聽到這話，倒是沒有多問，只是說道：“這陣子西院正是心氣高漲的時候，你便是碰到也忍着些，別回頭讓姑娘難做人。”見人一一答應，便也沒再多說，又囑托了一句，“我給姑娘煮了酸梅湯，回頭你給姑娘和小少爺送過去。”
說完便拿着禮盒往外院走。
四喜卻遲遲都沒有回東院，她從袖子裏把那張快揉碎了的信打開，看着上頭熟悉的字，又氣又想哭，本以為表哥早就改好了，這一個月也的确沒見他再犯，時不時就把賺到的錢給她送過來，還說以後每個月都會把錢交給她，讓她把錢還給姑娘，不讓她被人看不起。
偶爾還會給她送些珠釵、胭脂……
可哪裏想到，他如今竟然又故态重萌，又去賭了！
看着上頭的數字，她氣得嘴唇直發抖，這麽多錢，她，她要怎麽辦……姑娘那肯定是行不通了，半夏也絕不會幫她。
可若是不把錢交出去，難道要眼睜睜看着表哥斷胳膊斷腿嗎？
“咦？這不是四喜嗎？”
遠處傳來一道溫和的女聲。
四喜聽出是誰的聲音，連忙擦幹淨眼淚，把紙張藏好，給來人請安，“大小姐。”
顧婉關切道：“怎麽了，眼睛這麽紅，誰欺負你了？”
四喜不喜歡她，也不喜歡西院，哪裏會答她的話？聞言也只是不冷不淡地說道：“奴婢沒事，就是被風沙迷了眼睛。”說完也不等顧婉再問便又同人告了一禮，起身離開了。
侍棋不滿道：“這丫頭真是被二小姐慣壞了，這樣的脾氣若放在咱們院子，奴婢早就好好教訓她了。”
看了眼顧婉，見她神色并未有什麽波動，又問，“她真的會來找您嗎？奴婢見她還是有些忠心的。”
“忠心？”
顧婉笑嗤道，“你當她真是為了顧攸寧好，不過是想着顧攸寧若是有好日子過，她也能跟着青雲直上。”她說完，拿起手中小扇輕輕一晃，“等着吧，她會來的。”
說完。
她也沒去看四喜離開的方向，離開了這，嘴上倒是又吩咐了一句，“讓外頭的人催得急些，必要時候，砍個手指什麽的也不是不行。”
侍棋看着顧婉的身影，只覺得這炎炎夏日都變得有些寒冷起來，她壓着心底的害怕，小聲應道：“……是。”
……
這日之後，
四喜又接到了三封信。
頭兩封還是她表哥所寫，只是字跡越來越潦草，可見十分緊迫，到第三封的時候，字跡卻變得陌生起來，可信封中卻附贈了一塊表哥的玉佩，上頭還寫着“若是再不給錢，下回給的就不是玉佩了……”
想到他們會給什麽，
手裏的信和玉佩掉在地上，發出清脆的破碎聲。
恰逢外頭傳來半夏的聲音，“四喜，你怎麽還沒睡？”聽着腳步聲越來越近，她連忙彎腰把玉佩和信紙踢到了床底下，半夏進來的時候就見她彎着腰，“怎麽了？”
“我……”
四喜白着小臉，“我沒事，就是小日子來了。”
半夏估量了時日，這次倒是差不多，便把人扶到了床上，又給她倒了一盞熱水，“那你明日好好歇息，我同姑娘給你告假。”等人點頭應好，她又狐疑地看了她一眼，“真沒其他事？我怎麽覺得你這幾日心不在焉的？”
四喜是真想同她說。
可她也知道半夏不喜歡她表哥，何況這次的錢金額太大，便是姑娘恐怕都拿不出，便是拿得出，以姑娘的性子也不會給她，她搖搖頭，勉強露了個笑，“……沒事，我就是不舒服。”
知道她每次來小日子都不舒服。
半夏也沒多問，又替她掖了掖被子，“那你早些睡，這幾日就別去姑娘那伺候了。”好在他們院子人少，平日也沒什麽大事，半夏怕打擾她休息，也沒多坐，就起來了。
等到半夏走後，四喜才又彎腰去撿底下的玉佩和信紙，她把這幾封信看了又看，再看到上頭表哥寫的那句“顧家那麽多主子，你随便找個求一求，不就行了！”
她氣得當場就紅了眼眶。
他還以為如今的顧家是從前鐘鳴鼎食的定國公府呢？便是從前的顧家，也沒有主子給下人幾千兩的事……
她是真的不想再管他了，可想到表哥從前對她的好，又舍不得，趴在床上哭了好一會，想起幾日前在路上碰到大小姐，四喜心下一動，目光看了看手裏的信，又看了看那幾片破碎的玉佩，終于還是咬牙起來了。
出門的時候。
她特地看了眼四周，見半夏和李嬷嬷的屋子都沒光亮了便放輕腳步往外走，路過主院的時候，她腳下步子一頓，似有猶豫，可最終還是咬牙出去了。
……
西院。
顧婉靠在榻上，手裏握着本書翻看着。
侍棋在一旁做着女紅，看着已經燃了快小半的蠟燭，揉了揉酸澀的眼眶，小聲問道：“姑娘，她真會來嗎？”
“那就看她那位表哥在她心中的地位了。”顧婉說着又翻了一頁書。
侍棋還想再說，外頭突然聽到小丫鬟的通禀聲，她心下一動，連忙擡頭朝顧婉看去，見她面上露出意料之中的譏嘲表情，小聲問道：“姑娘，讓她進來嗎？”
“當然。”
顧婉擡手撫了自己的裙擺，坐起身，“戲臺搭了這麽久，自然是要見的。”
她把手上的書一合，侍棋去外頭領着人進來。
來人便是四喜。
她這一路猶豫了許久，即使到現在，她都還有些躊躇，有好幾次都想轉身離開，她知道自己在做什麽，大小姐和姑娘一向不對付，如果她問大小姐要了銀子，日後只怕要受人差使。
姑娘對她這麽好，她怎麽能對不起姑娘？
可若是不找大小姐，她又能找誰？姑娘不會幫她，其他人更不必說了。
就在這樣的猶豫中，她已經被領到了顧婉跟前。
顧婉一身家居常服，看着像是快要入睡的模樣，見她請安，倒還是從前那副溫和的模樣，“這大晚上的，你怎麽跑到我這兒來了？可是二妹有什麽話要你同我說？”
“不是……”
四喜跪在地上，話也說得斷斷續續，似乎還沒有做好決定，仍低着頭，小聲道：“不是姑娘讓我來的。”
顧婉倒也不急，笑看着她，“那你這是為了什麽？”
侍棋卻沒她那麽好耐心，見四喜還是埋頭不答，直接說道：“這大夜裏的，你從東院跑到這，又不說什麽事，你當姑娘的時間不是時間，由得你一個下人在這裏磋磨？你若再不說，就回去，別打擾我們姑娘睡覺。”
四喜身子猛地一顫，似乎她要是再不說，真要被人趕出去了，她閉了閉眼睛，終于開了口，“大小姐，您能否借我一些錢？”
屋子裏一靜。
顧婉換了個舒服的坐姿，倒是沒笑她，只是問道：“怎麽不問你家姑娘借？”
“我家姑娘沒錢，而且……”她聲音弱了下去，長指按在地上，啞聲道：“姑娘也不會借我。”
“哦？”
顧婉笑道：“你家姑娘都不肯借你，你怎麽就來同我張這個口了？”見她小臉蒼白，她又柔了語氣，“這錢，我也不是不能借你，只不過，我為什麽要幫你呢？”
“奴，奴婢會還的。”
“還？”
顧婉笑了，“你要借多少？”
四喜啞聲，“……三千兩。”
這話剛落，屋子裏就傳出顧婉的笑聲，她似乎覺得聽了一個天大的笑話，撐着頭斜靠在軟榻上看着跪在底下的四喜，“我要是沒記錯，你一個月月錢才五兩銀子，三千兩，你是打算還幾十年嗎？”
見她小臉白得跟冬日裏的雪似的，就連嘴唇上的血色也都沒了。
顧婉纖指輕叩桌子，伴随着這一聲聲，她才徐徐說道：“我可以幫你，這筆錢，我也可以不找你要……”見她在燭火下擡起頭，眸光含着希冀，她突然收起手指，俯身靠近四喜，“只要你幫我做一件事。”
四喜就像是被人蠱惑了一般，啞聲問道：“什麽事？”
顧婉笑道：“過幾日的宴會，你替我……”
耗時一個半月，
顧攸寧終于畫完了那副觀音大士的畫像，她又仔細端詳了一遍，見畫像并未有什麽纰漏之處，便讓半夏幫忙裱了起來，然後打算換身衣裳就把畫送去惟芳齋。
吃飯的時候，照常問了下顧承瑞的情況，聽人一一答了，才又問四喜，“她那表哥沒再折騰吧。”
“這陣子好像沒見他登門，前段時日倒是來得頻繁，又是送錢又是送東西……”半夏不喜歡四喜那個表哥，說起這些也藏不住厭惡，“誰知道能安分多少日子。”
顧攸寧倒是沒評價，只是說道：“真的這麽安分下去，也就罷了，要是再鬧些什麽，你還是記得同我說。”
半夏見她眼下青黑，心疼道：“這些事奴婢會處理的，您就別管這些了，要不今日您別去了，奴婢替您送過去就好。”
顧攸寧拒絕了，“這畫挺重要，還是我親自送過去吧。”見她還是一副擔憂的模樣，又笑道：“這幅畫，我賺了不少，之後可以好好休息一陣子了。”
她吃完早膳，先去看了眼顧承瑞，見他乖乖背着書便也沒打擾，和李嬷嬷說了一聲便出去了。
……
惟芳齋。
杜掌櫃接過畫，自是好一番誇贊，把剩餘的款項給了她，又要請人上去小坐。
顧攸寧笑着拒絕，“我還有事，這次就不坐了。”
杜掌櫃也就沒留她。
見她出了門，這才捧着畫上了二樓，蘭字包廂早有人坐着，是個四十多歲的男人，穿着一身灰色長衫，模樣普通，一雙眼睛卻格外明亮，這會正看着顧攸寧離開的方向。
聽到身後的腳步聲也沒回頭，只問：“這就是那位顧先生的孫女？”
杜掌櫃恭聲答道：“是。”
男人轉過身，朝人伸出手，“把畫拿過來，我看看。”待打開一看，眼中也不由閃過驚豔之色，贊道：“的确是個出色的丫頭，假以時日，便是比她祖父也不遑多讓。”
顧攸寧并不知道這些事。
她如往常一樣去了善彙堂配藥，又買了一些顧承瑞喜歡的蜜餞，剛要離開就瞧見了顧修文的身影，他正站在馬車旁，像是在同人說話，只是馬車遮擋住另一人的身影，顧攸寧也沒瞧見是誰。
“二哥！”
她笑着走過去。
顧修文聽到聲音，一怔，回過頭瞧見顧攸寧又笑了起來，“阿寧？你怎麽在這？”
“我來給小滿配藥。”顧攸寧笑着說完，餘光瞥見二哥身旁站着的男人時，臉上的笑容就有些僵住了。
姬朝宗？他怎麽在這？
顧修文并未注意到顧攸寧臉上的異樣，笑着同她引薦，“這位便是姬大人。”
顧攸寧忙垂下眼眸，朝人斂衽一禮，“姬大人。”
姬朝宗早在剛才就注意到她了，他低眉看着眼前的少女，一個半月沒見到，她的模樣似乎又明豔了不少，又許是因為近來沒什麽煩心事，眉眼都帶着些雀躍，想到剛才她小跑過來的樣子，他負在身後的手指微微一動。
可想着那副樣子并不是對他，他心下又是一堵，薄唇又抿緊了一些。
“大人，我剛才與您說的……”
不等顧修文說完，姬朝宗就開了口，“好。”
顧修文一怔，剛擡起頭，就見男人已從顧攸寧身上收回眼眸，又恢複成往日那副溫潤的樣子，語氣矜貴地說道：“屆時，本官會參加。”
作者有話要說：想想顧婉做了那麽多就是讓女主離男主越來越近，emmmm，想想她也真是助攻界的第一人了（給她鼓個掌吧）
