樂毅論
她娘看她那心虛模樣，忍不住瞥了瞥，哼道，
“好的不學，這倒是沒落下。”
“罷了，倒也不賴你，你們王家也沒什麽好的給你學。”
介時有弟子拱手在門外道:“真人，船已定好了，午後便能出發，三日可到西都。”
她娘身邊女弟子便趕忙道:“早不知十八娘來，行程早已定好了，要趕着西都趙國夫人那祝壽，不能多和十八娘待幾日。”
十八娘識趣起身，擡手至眉躬身:“不敢打擾母親了。”
女弟子瞧着她開口卻終沒有出聲，她趕忙轉身退出來，卻聽身後喚道:
“菱角兒。”
她步子一下便邁不出去。
“拿些錢給她。”她娘與女弟子道。
她終究把邁出的腳落下，卻是一轉身又回頭拱手行了一禮，便直接離開了。
……
午後十八娘站在窗邊，窗外母親前呼後擁離開了驿館，女弟子送來的錢就擱在手邊的桌上。
她抿唇一笑與鄭娘子道:“這可比在宅子裏關着威風多了，不怪我母親不願意待在王宅。”
鄭娘子也笑了笑轉身去拾掇東西。這麽多年，她早就習慣了，但好像親眼看着母親離開，小時候的她便又回來了，借她的眼睛掉眼淚。
或許她還需要再長大些，再長大些就不會難過了。
……
不過蒙頭哭一哭，睡醒了便把什麽事都忘了。
可一起來發現時候不早，便忙着起來找了件端莊的深色闊袖長衣。這衣裳為顯大氣些都做的寬松，直接上身便會顯得拖沓，她便在外頭又系了寬腰帶，用帶勾扣好，一時便瞧着精神了起來。
鄭娘子一直在外頭跑，并沒梳頭的手藝，她自己也梳不出什麽花來，便只随手挽了掇整齊的發髻，簪了兩對折股釵，如此打扮利落，又帶好引信和拜帖，打算雇車往程宅去。
畢竟不是人人能養車馬，洛陽倒是也容易雇車，住邸店便更是了，只與店主說一聲，不到兩刻鐘他便招呼了輛車來。
這位車夫一聽她們是要往程家去都小意了幾分，趕忙拿了凳子出來，十八娘與鄭娘子上車，才知這車夫竟是個好說話的，便問:“小娘子可是程家的親戚呢？”
“只是托親戚來尋些活計做而已。”她一邊掀着車簾往外瞧，出了方才的街路過一條小巷，才進了往程家所在的朱雀街的主路。
可主路兩側酒樓食肆王府都是高大闊麗的，方才巷內的宅第裝飾也精美，不像尋常百姓家，卻都并不大，趕車的聽見她嘀咕，笑應:“小娘子是頭回來呢？京都人多，有錢也買不到大宅來，做官便更是的，住的太闊氣人家還要彈劾你奢侈。不過嘛，官再大些便不同喽，魏宅程宅便是建到天上去，王母娘娘也不能罰的。”
這人說話倒是有趣，十八娘便也問他，“那究竟程宅和魏宅哪個更大些呢？橫豎是要攀高枝，總要揀那最高的來攀，請指點指點？”
車夫一聽她也不是程家人，更是打開了話匣子，哈哈一笑:“小娘子可問對人了，這洛陽的事有多少是我不知道的嘿。魏家發跡，是因曾同太祖平亂，助太祖以遠房宗室之身得了皇位，現今的太後也出自魏家。而程家發跡雖比魏家晚些，卻也自來是一等一的高門吶，如今的家主程家大相公，更是今上登位後一手提拔起來的，如日中天。要我說呀，兩家都不差。”
嘿呦，這說了和沒說一樣。不過做這待人接物營生的怎麽會不油滑，十八娘聽他糊弄的話也只是笑了笑。
說着一轉彎便進了條極寬闊的路，這路兩側便再沒一家熱鬧招搖的酒館茶肆，盡是莊嚴的宮府差署，路口高高的紅牌樓上，寫着朱雀街三個篆書沉綠大字，不禁令人肅然。
她小心往外看，只見那離皇城最近的位置，是極大的一群宅子，樓屋樣式古樸又高闊，甚至其中還有個帶塔的家寺。
車夫低聲道:“那便是魏宅了，程宅在這邊。”
她轉頭看過來，幾乎被駭了一下。
天也！實在是…太奢侈了。
在此只是進正門的支路，便可見到宅內的成片的碧綠琉璃瓦，梁枋柱檩無一處不是金漆彩畫，屋頂站着一溜金光閃閃的脊獸，這可是貴極之家也得今上親允才能安的。
這麽一瞧，王宅可和這程魏比起來，也只能說一句窮酸……
尋常客人是不能走正門的，車夫便又轉了向往後院的巷子裏去，後巷口也有人看家，一見車過來便上前攔住道:“是何人？”
她把缤娘給的引信取出來:“來拜訪九夫人。”
這人一見立即行了個禮，擡起手道:“九公的宅邸并不在主宅，還需再往前去。”
她收回引信道謝，卻忽聽見一陣噼裏啪啦的爆竹聲，擡頭才發現門頭挂着彩幡，車夫便趕忙笑着低聲問:“小郎君，貴府這是又有什麽大喜事了？”
這侍人倒也沒藏着，笑了笑道:“是七公家的子賢小郎君，前日随程大相公去西北做督軍，親赴前線打了大勝仗了！那一場可是極艱難的，足足打了七個日夜，直打得胡人丢盔棄甲！”
車夫嘆道:“哎呦，可真是了不得了！這位小郎君不是去年才科舉考了一甲頭名？”
侍人得意笑道:“正是了。”
“程大相公和小郎君可是要回來了，才在今日慶賀？”
侍人搖頭道:“還早呢，我們子賢小郎君在前線負傷了，可能要休養一陣子才能回來。是皇上瞧了曹都統的戰報，得知此事先下旨給了嘉獎和封賞，這才賀的。”
西北不就是吳虞他們那？既然勝了他應當沒死…吧？
“到了，小娘子。”
一恍神車便到了九夫人的宅子前，她随鄭娘子下車往門房遞了拜帖等在一邊，不多時便聽見笑聲:“恕未遠迎。”
來的正是上次見的缤娘，十八娘也提裙上前行禮，缤娘趕忙一把扶住她:“可不敢的，十八娘可是貴客呢，夫人也正盼着你來，快随我進來。”
雖是這麽說，她可不會傻乎乎真把自己當貴客來的，但還是只笑了笑乖乖跟在缤娘身後進院。
這比起主宅來并不大，人也不算多，但裝飾是一般富麗。
說着進了內院，那守門的侍女自然也認識缤娘，便直接迎她們繼續往裏走，可不想還沒到屋門口，便聽見一婦人嬌蠻聲道:“賀什麽賀，人還沒回來便急着獻殷勤，也不怕人笑話。”
十八娘差點笑出聲來，看來什麽樣的家宅親戚都是一樣。
她趕忙低頭假裝沒聽見，缤娘臉色變了變，忙使了個眼色給門口守門的小侍女，小侍女才趕忙進屋小聲道:“夫人，江都王家的小娘子到了。”
聽見這話，屋裏夫人才趕忙收回來坐好，十八娘這才跟着缤娘進屋，擡手行禮:“夫人萬福，某江都王家十八娘，王知，表字明微。”
“快來，不必多禮。”
十八娘擡頭，面前是個衣着明亮的姣美婦人，面上幾乎并沒上妝，膚色也是透亮白淨，只畫了又長又彎的新月眉，眼睛水靈靈閃光。
本來她以為這樣真正高門的夫人定是嚴肅精明一絲不茍，沒想到竟也不是……不過倒是更讓她放松了一些。
“明微請坐。”程夫人對她笑了笑，擡手比着身邊的圓凳。
她便也沒客氣，輕撫裙擺端正坐下，程夫人先是客氣道:“十八娘哪日到的，路上可還順利？”
“托夫人的福，倒是一帆風順。”
程夫人便瞧着她笑了笑:“難得你家裏人肯割愛放你來。王學士是十八娘親祖父？字可是他教的嗎？”
這程夫人還真是不大會兜圈子，她便直接按程夫人想問的答:“是，夫人。一兩歲時我祖父便教我握筆了，四歲算正經開蒙，十年來都是我祖父一筆一劃親自教導，旁的不敢說，底子還算打得牢靠。後來祖父去了，也還留了許多書冊碑帖，又兼請家裏先生指導，這幾年也還有所進益，未曾荒廢。”
他們說着話，外頭人卻來報:“夫人，教昙果習字的張先生來了。”
怎麽，他們先前程夫人下了那般重禮讓她來，先前的先生竟還沒辭嗎？這實在是她所料未及。
可人便已進了院子，十八娘只好起身，便見眼前進來位老先生，穿着樸素一臉端肅，到了堂下正眼也不看她，只與程九夫人見了禮。
九夫人卻有些不自得似的，道:“這是江都王家的十八娘子，我專程請來陪昙果練字的。”
張先生只背着手冷聲瞥了她一眼，哼道:“寫幾個字來瞧瞧。”
擺譜。
她是該敬重老者，可她是來給程夫人做事，何必對別人馬首是瞻。
十八娘便沒應，只是輕輕轉眼看向程九夫人，程九夫人便也輕聲道:“想張先生也是瞧瞧明微的筆法，便請明微寫一寫？”
寫字她自然不怕的，來教書人家要看字也實屬應當，十八娘這才點頭應了，侍人端了書案筆墨來，她挽起袖子來撚起筆，信手書了一句:橋峻斑骓疾，川長白鳥高。
一手行書如風拂流雲，潇灑俊逸，程夫人不禁眼前一亮贊道:“明微這字妙啊。”
這張先生卻眉頭皺得更緊了，嗤了聲道:“現有許多人專練行、草，自诩飄逸，實為嘩衆取寵，真正書好字，卻不能失了根基。”
十八娘也點頭道:“先生說的是。”
她便又落筆将上頭的字又書了一遍，卻用小篆與隸書，手眼筆墨，無一不穩，紙上的字端莊又不失風韻，沒有功夫是決計寫不出來的。
這回程夫人沒再多一句，直接道:“以後明微便跟着昙果一道上周先生的課，下課後再指點昙果練習？”
張先生臉色難看極了，含了熱茄子一般憋悶卻張不開口，可也不等他開口十八娘卻拱手道:“夫人，請恕明微無禮，這我不能應，我不能與張先生同教昙果。”
